初夏の輝き


　　　　　　　　　　
　北海道の５月末から６月中旬の季節は、一斉に自然が輝きだし、私達の周辺に「生」のエネルギーが満ちあふれだす。晴天の空の下、我が家の４匹のペット達も野原を駆けめぐる。年齢に応じてその活動具合に差があるのは、我々と同じだ。最年少の６カ月になったばかりの雌の柴犬は、怖いもの知らずでどこにでも飛んでゆく。兄貴役の２歳のシュナウザーは、彼女を追っかけて遊び回る。すでに１３歳になる長老格のシュナウザーがそうした彼等を眺めながら、ときどき側に寄っていっては、何かを話しかけるかのように鼻をつき合わせている。残りの１０歳になる柴犬は、我関せずといった風に、少し太ってしまった身体を揺らしながら、その辺をゆっくりと歩き回る。
　妻と二人、時には娘も加わる。時間が経つうちに、彼らと我々の垣根は消え去り、私は長男のシュナウザーと、妻は次男の柴犬や三男のシュナウザーと、そして娘は末娘の柴犬と会話をし始める。帰ろうか？と声をかけると二匹のシュナウザーは、うなずきはしないけど、我々の側にきて一緒に歩き出す。しかし２匹の柴犬達は我々の姿が見えなくなるまで遊び続ける。彼らを入れて７人家族。週末は各自の希望が一致しないのでいつも大変だ。